Dinner up North from Jean-Pierre on Vimeo.

Soleil ? Quel soleil ?

Au moment où je tappe ces quelques mots, il fait soleil. Une des rares fois cette semaine. De quoi à se décourager ? Non, pas nécessairement. Cela m'a permis de prendre amplement mon temps pour compléter du boulot qui tardait et surtout beaucoup de lecture. Reste-t-il que j'ai reçu un courriel du bureau ce matin de notre adjointe administrative qui m'indiquait qu'il faisait 25 à Ottawa avec un gros soleil... Mais je ne me laisse décourager aussi vite. Être ici c'est en bout d eligne une bien bonne expérience. Un choc culturel, ça oui alors je l'avoue. Mais les petites communautés j'ai de l'expérience dans ce domaine. Tennez, prenez les habitants de Mistissini et remplacez-les avec des Acadiens et puis voilà - Pointe-de-l'Église instanné ! Flash back 2006 pour moi.

Je travaille aussi su run montage de courts vidéos pris durant mon séjour ici mais ça ira à la semaine prochaine forcément.

Cette semaine, le Cree School Board fêtait ses 30 ans. Nous avons assistés hier à la présentation d'un film sur le sujet et la soirée d'avant nous sommes allés écouter quelques artistes du coin jouer quelques pièces. J'ai réalisé à quel point il était impossible de perdre Judith-Alexia de vue dans une foule ici. Suffit de chercher la petite blonde...c'est la seule.

Quelques jours encore ici et c'est le retour à la grande ville en fin de semaine...12hrs de route...ouff...

Un petit BBQ ce soir ?

Up here !

So here I am, an 8h drive from Trois-Rivieres has landed me in Mistissini. The trip was long, but not too boring considering the amount of curves in the road and probably the fact that I decided to travel by day helped alot. So here I am... a foreigner in my own country.

Turning right after driving through Chibougamau, you have no clue what is waiting for you ahead. The choc starts, I believe just before that right turn, when along the side of the road are some of the first signs of an Indian reserve as we are used to seeing on the news - small houses, shacks more like it, kids playing outside, dogs roaming freely and traidtional smoking teepees often in the back. The wonderful odor of burning wood and meat being smoked fills the car as you pass by. But this is just a small taste of what is ahead.

Once you turn onto the road heading up to Mistissini, you are taken away by the beauty of Mistassini Lake and yet, while you're looking at the lake, you can't help but notice more shacks that seem abandonned...but Judith tells me those might just be camps...and so the road continues.

Eventually the asphalt road turn into a dirt and gravel road (which could explain why most cars and trucks here have a grey layer of dust on them) and you really have to be careful because some of the locals, most with huge pick-ups, seem to think that the 50km/h speed limit is only a suggestion.

Finally at the end of the road, there it is - the Cree Nation of Mistissini.

No shacks here. The whole village is under construction. New homes, rows of houses and apartment buildings no older then 5 - 10 years old are the first things you see upon entering the village. Driving through town you can't help but notice the state of the art, multifunctionnal ultra modern sports centre. Where no one goes.

The Cree Nation has money. They decided to negociate and accept money from Federal and Provincial governments. The money was then wisely spent to upgrade living and social conditions here in Mistissini. It's amazing ! New homes are everywhere ! And many are still coming. The schools are new and nothing is left behind when it comes to buying the material needed for classes and courses. Surely, some teachers I know would be quite jealous !

The true culture shock happens while going through the village. Kids playing the streets, hanging out until late at night, dogs (many mixed with wolves) just walking around in the streets, dads taking care of their kids (I spotted a father, driving behind his very young daughter in his pick-up with his flashers on while she was ridding her tricycle on the street...), ATVs and Dirt bikes sharing the streets with cars and trucks and of course there are things that are more surprising then other.

But let's keep some stuff to write down for later.

So it's Monday morning, Judith-Alexia is off to work and I'm staying home today. I think these are my first real vacations in 4 years so I figured I would sleep all day...nah... I have alot of reading I want to do and now is just about the right time to do it.

Pictures and videos coming up soon enough :)

Boulot au loin

Vendredi midi - c'est la folie au bureau pour finir plusieurs trucs avant ma semaine dans l'Nord. En discutant avec Karl ce matin, je suis arrivé à réaliser que malgré le fait que je vais m'enfuir du bureau comme ça, paff, aussi rapidement - je ne vais pas m'en sauver aussi facilement...

Bon c'est vrai, je suis chanceux que je peux jouer avec mon horaire et ainsi me permettre une semaine au loin mais il faut comprendre l'envers de la médaille. Pendant que je vais à Mistissini il y a de fortes chances que je vais passer une bonne partie de mes journée à réfléchir à tout plein de trucs au niveau du contenu du magazine; j'ai de la recherche à faire pour penser à un layout intéressant, à des angles pour les articles, je dois trouver comment je vais dénicher des pigistes pour l'écriture et les photographies et repenser mon budget, probablement 4 ou 5 fois.

Également, malgré la distance qui me sépare de la salle de réunion, je vais participer à une réunion de notre Conseil d'administration via conférence téléphonique (j'aurais aimé mieux par vidéo-conférence mais Judith-Alexia me confirme qu'elle n'a pas encore terminée d'installer sa salle de conférence multimédia dans son appartement).

Tant qu'à être là-bas j'espère réaliser une entrevue ou deux, tout plein de photos et puis tralala...Donc, vous voyez, c'est comme si j'y étais au boulot...mais à 987km de loin.

À titre de comparaison, Pointe-de-l'Église (en Nouvelle-Écosse) où j'habitais l'an dernier est en réalité plus proche que Mistissini ! (Point B sur la carte ci-dessous).

Alors c'est le départ demain matin pour Mistissini et puis le retour est prévu pour la fin de semaine prochaine...Si je ne me fais pas kidnapper par Sasquatch.

Obama a remporté l'Oregon hier et toujours, Clinton refuse de lâcher prise. Je me demande parfois si, lorsqu'elle s'est lancée dans cette course, Clinton croyait que la nomination lui revenait par principe - qu'elle était acquise, car je doutes qu'elle prévoyait une telle lutte. Mais là, il est peut-être temps de lâcher prise car ça commence à être ridicule et elle cause plus de tord à son parti que d'autres choses. (Une "étape majeure" pour Obama - Richard Hétu, Cyberpresse) Si vous jetez un coup d'oeil au "Hillary Clinton Deathwatch" à la droite de la page, vous remarquerez qu'il est maintenant à 0,7% comparativement au 1,8% avant les primaires d'hier, méchante descente!

Ailleurs dans le monde...ou bien finalement chez nous; je me prépare à vivre une mini aventure en planifiant quelques jours de vacances à Mistissini (non, pas Mistassini), non loin de Chibougamau où se situe la femme de ma vie. Jean-Pierre s'en vas dans l'Nord ! Je cours m'acheter un fusil de chasse pour me protéger du Sasquatch... qui semblerait-il est un habitant du coin.